Elvis Presley è il re indiscusso del rock’n’roll e una delle figure più influenti del 20° secolo. La leggenda che ha ispirato almeno 85.000 imitatori in tutto il mondo è diventata nota per aver reso popolare il rock con i suoi concerti vivaci e le sue mosse di danza – sicuramente aiutato dal suo aspetto iconico.
Anche se si sa molto di Elvis Presley, gli aspetti meno noti e più misteriosi della sua carriera e della sua vita privata sono davvero affascinanti. Continua a leggere per scoprire alcuni fatti incredibili sul re del rock.
Solo mediocre?
Non tutti hanno immediatamente riconosciuto il talento del Re del Rock. A scuola, l’insegnante di musica di Elvis Presley gli disse che era mediocre. Presley era un ragazzo solitario e i suoi compagni di classe lo prendevano spesso in giro perché suonava “musica hillbilly”.
Forse è per questo che non amava esibirsi in pubblico quando era bambino, anche se poi è diventato un artista eccentrico ed estremamente sicuro di sé.
Continua a leggere per conoscere l’Elvis non timido.
Elvis Presley non aveva i capelli neri
Elvis Presley, l’eterno re del rock’n’roll, è noto per moltissime cose, una delle quali i suoi capelli. Ma i tipici capelli neri e lucenti di Presley non erano naturali. Erano tinti.
L’icona del rock era in realtà bionda e aveva iniziato a tingersi i capelli da giovane per ottenere un aspetto più intrigante. Inoltre, Elvis ha confessato che da giovane usava il lucido da scarpe nero per tingersi i capelli. Ma Presley non è sempre stato attratto dalla musica.
Elvis non voleva una chitarra
Il re del rock non era sempre stato interessato al rock o alla musica. Infatti, non ha ricevuto la sua prima chitarra fino a quando non aveva 11 anni. Subito dopo, Presley ha imparato a suonare e a suonare bene.
Inizialmente, il re voleva un fucile invece di una chitarra, ma sua madre si assicurò che non ne avesse mai uno fra le mani. Certamente, ciò finì per essere un vantaggio. Ad ogni modo, Presley non perse mai il suo interesse per le armi da fuoco.
Non si è mai esibito al di fuori del Nord America
Quando Elvis divenne famoso, iniziò ad avere fan in tutto il mondo. Faceva il tutto esaurito negli Stati Uniti cantando “Heartbreak Hotel” e “That’s all right”, ma i suoi fan all’estero avrebbero dovuto continuare ad aspettare.
Anche se Presley si esibì in Canada nel 1957, non suonò mai al di fuori del Nord America. È curioso che il musicista più popolare dell’epoca non abbia fatto il giro del mondo e ci sono molte speculazioni sul perché non lo abbia fatto. Alcune di queste speculazioni hanno a che fare con il suo manager, di cui parleremo presto.
Un soldato semplice
È noto che Elvis Presley si prese una pausa dalla sua carriera musicale quando si arruolò nell’esercito degli Stati Uniti nel 1958, cosa quasi inimmaginabile per una stella dei giorni nostri. E quella mossa gli guadagnò il rispetto dei suoi nemici.
Dopo essersi arruolato, Presley rifiutò l’offerta di trascorrere il periodo di leva intrattenendo gli altri soldati e vivendo in alloggi prioritari. Scelse invece di servire il paese come un normale soldato, vincendo il favore di un segmento inizialmente scettico dell’America che fino ad allora lo aveva considerato un’influenza negativa. Avrebbe conquistato anche qualcun altro durante il suo periodo nell’esercito.
Il re incontrò sua moglie quando aveva 14 anni
Poco dopo essersi arruolato nell’esercito, il re del rock’n’roll fu mandato di stanza in Germania. Fu lì che per la prima volta posò gli occhi sulla splendida Priscilla Beaulieu, che alla fine avrebbe sposato.
Priscilla all’epoca aveva solo 14 anni e Presley ne aveva 24. Entrare in una relazione romantica con una delle più grandi star del mondo avrebbe comportato un costo emotivo per la ragazza, come presto vedremo.
Frequentare Elvis non è stato sempre facile per Priscilla
Per quanto qualunque donna si sentirebbe adulata dal fatto di essere l’oggetto del desiderio di Elvis Presley, la relazione di Priscilla Beaulieu con la star internazionale pesò su di lei. Non fu sempre facile vivere all’ombra di Presley in così giovane età.
“Mi ero persa in ciò che ero diventata, non mi ero potuta godere l’età adolescente”, ha detto. “Avevo imparato così tanto su di lui ed ero stata con lui per così tanto tempo che avevo iniziato a pensare come lui.” Priscilla non fu l’unica a cadere preda del fascino di Presley in Germania.
A Elvis non piaceva passare la notte da solo
Oltre ad avere la capacità di scatenarsi come nessun altro, Elvis Presley era noto per essere gentile, specialmente quand’era giovane. È opinione diffusa che al re non piacesse passare le notti da solo.
Alcuni ipotizzano che il suo desiderio di non dormire da solo fosse dovuto al dolore per la perdita di sua madre, che era venuta a mancare poco prima che fosse mandato in Germania. In ogni caso, Presley si assicurò di avere sempre qualcuno al suo fianco durante il servizio militare. E, come presto scoprirai, non si è sempre trattato di Priscilla.
Il centro dell’attenzione del re
Durante la sua permanenza in Germania, l’attenzione di Presley non fu rivolta solamente a Priscilla, che era la figlia di un pilota della Marina degli Stati Uniti. La star internazionale si interessò anche alla “cultura” locale.
Il re ebbe infatti una relazione anche con una bellissima ragazza tedesca di 19 anni di nome Elisabeth Stefaniak, che aveva assunto per gestire la posta dei suoi fan dopo che lei gli aveva chiesto un autografo. La loro storia d’amore finì quando Presley tornò negli Stati Uniti e diresse nuovamente la sua attenzione nei confronti della futura signora Presley.
Elvis si è sposato solo una volta
Elvis Presley è noto per essere stato un donnaiolo, e ci si potrebbe aspettare che si fosse sposato diverse volte. Ma il re sposò solamente una donna, e quella donna era Priscilla Beaulieu.
Elvis e Priscilla si sposarono a Las Vegas nel 1967. E anche se i due formavano una coppia adorabile, gli aspetti più profondi del loro matrimonio ricordano al mondo che erano comunque due esseri umani. Priscilla ha rivelato un fatto sorprendente sulla loro relazione che mette in luce il modo in cui i due interagivano lontano dalle telecamere: continua a leggere per scoprire di cosa si trattava.
Elvis non ha mai visto sua moglie senza trucco
Priscilla ha affermato che il re del rock non ha mai visto sua moglie senza trucco per tutta la durata del loro matrimonio. Inoltre, al re non piaceva guardare sua moglie vestirsi. Per Elvis, ha detto, il mistero era molto importante.
“Non ha mai voluto guardare mentre mi vestivo, voleva solo vedere il risultato finale”, ha detto Priscilla. Lei ubbidì, ammettendo anche negli anni successivi di essere sempre stata truccata almeno un po’.
La scelta di sposarsi non dipese interamente da Elvis o Priscilla
Nel mondo dello spettacolo esiste spesso una linea sottile fra la carriera e la vita personale, in particolare per le grandi star come Elvis. Alcuni sostengono che, anche se Elvis e Priscilla erano chiaramente innamorati l’uno dell’altro, la decisione di sposarsi non dipese esclusivamente da loro.
Si dice che sia stato il manager di Presley, il colonnello Tom Parker, a decidere che la coppia avrebbe dovuto sposarsi per il bene dell’immagine pubblica di Presley, ovviamente. Purtroppo, però, l’unione ufficiale dei due innamorati non durò molto a lungo.
Elvis divenne distante dopo che Priscilla ebbe una figlia
Elvis e Priscilla Presley si separarono nel 1972, pochi anni dopo essersi sposati. È noto che la relazione di Presley con sua moglie iniziò a deteriorarsi poco dopo il matrimonio, ma secondo Priscilla uno dei motivi è sorprendente.
Priscilla ha affermato che le cose fra loro cambiarono dopo la nascita della loro figlia. Cominciarono a essere sempre più distanti e, alla fine, la relazione andò in pezzi. Tuttavia, questo non è l’unico segreto che l’ex moglie di Presley ha rivelato sulla leggenda del rock.
La fobia segreta del re del rock “N” Roll
A quanto pare, Elvis Presley era un germofobo. Proprio così: il cantante e chitarrista scatenato era terrorizzato dai germi, come Priscilla ha detto al Daily Mail nel 2015. E la star faceva di tutto per assicurarsi di essere sempre protetto.
Al re del rock non piaceva mangiare a casa degli altri, e quando lo faceva si portava dietro le posate. Secondo Priscilla, “beveva sempre dal lato del manico, sapendo che nessuno avrebbe mai bevuto da quella parte.”
Elvis aveva uno scimpanzé
L’immagine di una rock star eccentrica non può essere completa senza un animale esotico e, essendo il re di tutte le rock star, quello di Elvis Presley era unico nel suo genere. Il re possedeva uno scimpanzé molto attivo di nome Scatter.
Scatter era un nome appropriato, considerando che lo scimpanzé correva dappertutto durante le feste di Presley nella sua dimora di Graceland urlando e spaventando gli ospiti, spesso vestito con abiti o camicie hawaiane. A quanto pare, a Scatter furono insegnati alcuni trucchi, uno dei quali gli valse un pugno sul mento da una delle amiche di Presley. Pensi che ciò sia un po’ estremo? Continua a leggere.
Elvis amava le armi da fuoco
Come accennato, Elvis Presley amava le armi da fuoco forse tanto quanto amava le chitarre. E non era necessariamente il proprietario di armi più attento al mondo. Uno degli amici di Presley, il cantante Tom Jones, ha detto di aver trovato una volta una pistola che Elvis aveva lasciato in uno spogliatoio.
In un altro episodio raccontato da Ginger Alden, ex fidanzata di Presley, il re aveva sparato contro un televisore. E questi non erano gli unici episodi riguardanti Elvis Presley che coinvolgono le armi. Aspetta di conoscere un altro aneddoto raccontato da Alden.
Un modo per attirare l’attenzione
Quando sei una rockstar, la tentazione e la capacità di vivere al limite sono enormi. Una sua ex fidanzata ha raccontato un episodio piuttosto estremo che coinvolge Elvis Presley e le armi da fuoco.
Secondo Ginger Alden, una volta Presley ha sparato una pallottola nella testiera del letto mentre lei dormiva per “attirare l’attenzione”. Ma le stravaganze della rock star non si limitavano agli scimpanzé o alle pistole, come scoprirai presto.
Elvis assunse un immigrato clandestino
Elvis assunse un immigrato clandestino: il suo manager. Il colonnello Tom Parker, che fu forse il manager di maggior successo nella storia dello show business in America, in realtà non era nato negli Stati Uniti, contrariamente alla credenza popolare.
Il suo vero nome era Andreas van Kuijk. Era nato nei Paesi Bassi e non divenne mai cittadino americano dopo essersi trasferito negli Stati Uniti. Comunque, a Presley questo non importava. Ciò a lui che importava erano le sue qualità di manager e, come presto vedremo, Presley lo ricompensò in modo più che adeguato.
Il re era generoso
Durante la sua carriera, il re del rock’n’roll dette sempre ampio credito al colonnello Parker per averlo aiutato a diventare una star. E Parker fu ricompensato ottenendo fino al 50 percento dei guadagni di Presley verso la fine della sua vita.
Presley era noto a molti per essere generoso, specialmente fra amici e parenti. E fece alcune cose piuttosto stravaganti per ringraziare i suoi fan, fra le quali, ad esempio, fingere di essere un ufficiale delle forze dell’ordine. Continua a leggere per scoprire esattamente cosa è successo.
Presley poliziotto
Come molte grandi star della storia, Elvis Presley amava moltissimo i suoi fan. Secondo Priscilla Presley, Elvis a volte si travestiva da agente di polizia per fermare le auto per strada e dare al conducente una “multa” – il suo autografo.
Il re fece altre cose simili per sorprendere i suoi fedeli fan e rimanere sotto i riflettori. Che ci crediate o no, Presley ricevette un distintivo vero più tardi nella sua vita. E non indovinerai mai chi glielo assegnò.
Elvis Presley e il presidente Nixon
Nel 1970, Elvis Presley ebbe il desiderio improvviso di incontrare il presidente degli Stati Uniti all’epoca, Richard Nixon. Il presidente accettò e, durante l’incontro, Presley gli chiese se poteva ricevere un distintivo come agente della Narcotici.
Cosa ancor più bizzarra, Nixon accettò. Il repubblicano non fu l’unico presidente cui il re del rock si rivolse e, come presto vedrai, Elvis Presley non fece distinzione in base al partito politico.
Elvis aveva il suo sandwich preferito
Chi ama i sandwich ne ha uno preferito. Fra i più popolari ci sono i sandwich al tonno, burro e marmellata, prosciutto e formaggio. Ci sono ovviamente anche altre opzioni più salutari.
Il sandwich preferito di Elvis Presley non era fra quelle: una stella come lui non poteva permettersi di essere un cliché. Amava i panini con burro di arachidi, pancetta, banane e miele, forse la combinazione più complessa di sapori che si possa immaginare.
Elvis aveva una relazione stretta con sua madre
Uno dei fatti più sorprendenti riguardo ad Elvis Presley è che amava molto sua madre. Il re le fu molto vicino per tutta la vita ed è risaputo che i due avevano un legame speciale.
Dopo aver raggiunto un successo monumentale in giovane età, Presley inizialmente acquistò la sua famosa dimora Graceland per i suoi genitori. Dopo che sua madre morì, la superstar rubacuori conservò i suoi vestiti e le sue cose nella dimora.
Il re non voleva perdersi il paradiso
Non necessariamente noto per essere un uomo religioso, Elvis Presley non sembrava opporsi apertamente all’idea della religione. La star era una brava persona sul pianeta terra e non voleva perdere l’occasione di andare in paradiso.
Scegliere una sola religione, tuttavia, era troppo rischioso per il re del rock’n’roll. Egli affermò infatti che non voleva perdersi il paradiso “a causa di un dettaglio tecnico” e decise di portare sempre una croce, una Stella di David, e la parola ebraica “Chai” al collo.
Elvis si fece fare un lifting
Il re del rock’n’roll aveva un’immagine da mantenere e ne era ben consapevole. Ad un certo punto, Elvis si rese conto di non avere più l’aspetto giovane di una volta. Per questo motivo, secondo la sua ex fidanzata Linda Thompson, all’età di 40 anni Presley si fece fare un lifting.
Argomento delicato per la maggior parte delle celebrità, quello fu presumibilmente l’unico intervento chirurgico subito dal re del rock per preservare il suo aspetto giovanile. Ma fece anche altre cose nel tentativo di rimanere attraente, e non tutte eano salutari.
Elvis lottava per rimanere giovane
Negli ultimi anni della sua vita, Elvis Presley lottò contro la dipendenza da farmaci e contro problemi di peso nel tentativo di rimanere attraente. Uno dei lati negativi della fama è l’enorme pressione subita per mantenere un aspetto giovane con il passare degli anni.
E non è facile. Pare che Elvis si fosse persino fatto sedare per due settimane nella speranza di perdere peso. Secondo quanto riferito, durante questo periodo la leggenda del rock lasciava il letto solo per lavarsi, usare il bagno e ingerire piccole quantità di cibo.
A un certo punto, Elvis riusciva a malapena a mangiare
Secondo il fratellastro David Stanley, verso la fine della vita Elvis Presley riusciva a malapena a mangiare. Era un periodo delicato per il re del rock, ma lui resistette il più a lungo possibile.
Negli ultimi anni, il re si addormentava spesso a metà pasto e Stanley doveva aiutarlo a mangiare. Ma anche durante i periodi difficili, Presley non rinunciava alle stravaganze per cui era diventato famoso.
Elvis e il presidente Carter
Sette anni dopo aver ottenuto il distintivo come agente della Narcotici dal presidente repubblicano Richard Nixon, Presley fece una telefonata al presidente democratico Jimmy Carter mentre era sotto l’effetto di droghe. Aveva una richiesta anche per questo leader del mondo libero.
Sembra che la superstar internazionale chiese la grazia per un suo amico che aveva problemi con la giustizia. Carter non era accomodante come il suo predecessore, ma i due ebbero una lunga conversazione prima di riagganciare il telefono. Deve essere stata una telefonata interessante!
Un funerale modesto
Elvis Presley è una delle più grandi icone del 20° secolo ed è universalmente riconosciuto come tale, quindi ci si aspetterebbe che il suo funerale fosse stato degno della natura grandiosa delle sue feste piene di alcol, adorabili donne e scimpanzé.
Ma non fu così. Solo tre personaggi famosi parteciparono al funerale di Presley: gli attori George Hamilton, Ann-Margret e James Brown, ovviamente a parte la sua famiglia e i suoi amici. Ma forse un funerale modesto era in linea con il modo in cui Elvis era stato in gioventù: discreto e fuori dai riflettori. Ma cosa è successo a Graceland?
Cosa è successo a Graceland?
Dopo la morte del re del rock’n’roll il 16 agosto 1977, le banche volevano che Graceland fosse venduta, ma Priscilla Presley non fu d’accordo. Aveva un’idea diversa per risolvere i problemi finanziari della residenza.
Priscilla credeva che aprire la casa ai turisti avrebbe fatto incassare più denaro che non venderla, ed infatti è ciò che successe. Graceland fu aperta al pubblico nel 1982 e alla fine è diventata un monumento storico nazionale degli Stati Uniti.
Mentre la leggenda del re del rock and roll sopravvive, molti altri segreti sono venuti alla luce solo dopo la sua morte. Continua a leggere per conoscere altri fatti interessanti su Elvis Presley.
Un paragone bizzarro
Quando Elvis Presley divenne famoso negli anni ’50, la generazione a lui precedente non tollerava le sue mosse ammiccanti e il suo comportamento oltraggioso sul palco. Anche se il suo esercito di fan amava tutto ciò, a molte persone non piaceva e alcuni arrivarono persino a fare un paragone abbastanza ridicolo.
Alcuni iniziarono a paragonare le esibizioni del re del rock, e alle ragazze adolescenti che lo seguivano, ai raduni di Adolf Hitler. Si tratta indubbiamente di un paragone piuttosto esagerato, ma questa non è l’unica cosa oltraggiosa attribuita ad Elvis Presley.
Colletto alzato
Elvis Presley faceva molti sforzi per mantenersi giovane e affascinante. Al re del rock piaceva indossare le camicie col colletto alzato e non solo per essere alla moda.
In realtà c’era un motivo preciso per cui Presley alzava sempre il colletto della camicia e la sua ex fidanzata Lisa Thompson lo ha rivelato nel suo libro di memorie del 2016 A Little Thing Called Life. Elvis era molto insicuro riguardo al suo collo, per il quale persino i suoi genitori lo avevano preso in giro da bambino, e lo definiva “collo di gallina”.
Il gemello mai nato
Elvis Presley aveva un gemello, Jesse Garon, che purtroppo però era nato morto. Sua madre Gladys ebbe un parto molto difficile l’8 gennaio 1935 nella casa di due stanze situata a Tupelo, Mississippi, in cui viveva con Vernon Presley.
Lo sfortunato evento riguardante Jesse fece ammalare Gladys, che dovette essere portata d’urgenza in ospedale. Dopo questo episodio non fu più in grado di generare figli. Non vi fu alcun funerale per Jesse e Vernon decise di seppellire il corpo del bambino in una scatola da scarpe in una tomba non contrassegnata. Elvis fu molto ossessionato da ciò e in seguito cercò il luogo dove era stato seppellito il suo gemello, ma non lo trovò mai.
Linguaggio infantile
Non è un segreto che Elvis Presley amasse molto sua madre Gladys, ma non tutti sanno che usava un linguaggio infantile con lei. Proprio così, Elvis chiamava sua madre con dei soprannomi e usava un linguaggio infantile con lei anche da adulto.
Questo potrebbe spiegare perché la relazione tra Elvis e Priscilla andò in pezzi dopo aver avuto una figlia. Alcuni psicologi hanno ipotizzato che, a causa della sua profonda adorazione nei confronti della madre, gli fu molto difficile mantenere una relazione con la madre di sua figlia. Se pensi che questo sia bizzarro, aspetta di vedere ciò che viene dopo.
“Hound Dog” non fu scritta da lui
Negli ultimi decenni, diversi critici del re del rock lo hanno accusato di aver copiato “Hound Dog” da Big Mama Thornton, che aveva originariamente inciso la canzone nel 1953. La sua interpretazione, tuttavia, non aveva ricevuto la stessa popolarità della versione di Elvis Presley del 1956.
I fan di Presley credono che sia ingiusto accusarlo di essersi appropriato di una canzone a causa della natura dell’industria musicale negli anni ’50. All’epoca, i diritti d’autore una canzone non appartenevano esclusivamente a un artista. Molti musicisti eseguivano diverse interpretazioni della stessa canzone o addirittura cover di canzoni scritte da cantautori famosi. Inoltre, “Hound Dog” era stata scritta dalla famosa coppia di cantautori e produttori Jerry Leiber e Michael Stoller.
Password popolare
Il re del rock non si è lasciato alle spalle solo l’eredità delle sue canzoni, il suo nome è anche il preferito tra uno strano gruppo di persone. Infatti, fan o no, il nome “Elvis” è una delle password più popolari fra gli utenti di computer.
Non sorprende che Elvis Presley sia diventato una leggenda del mondo della musica e si sia lasciato alle spalle un’eredità, ma probabilmente non avrebbe mai immaginato che il suo nome sarebbe stato scritto per sempre nel world wide web. Non abbiamo ancora finito, continua a leggere per scoprire altri affascinanti segreti su Elvis.
Ciglia tinte
Abbiamo già affermato che Elvis fosse biondo naturale e che si tingesse i capelli di nero con il lucido da scarpe. Ebbene, il re del rock and roll si tingeva di nero anche le ciglia, il che ha senso perché chi vorrebbe avere capelli neri e ciglia bionde?
Quest’abitudine causò a Elvis molti problemi di salute per via della frequenza con cui usava la tintura. Questo non era però l’unico problema ad affliggere Elvis, come scoprirai presto.
Parrucchiere esclusivo
Elvis Presley si fidava solo di una persona quando doveva tagliarsi i capelli, e questi non era altro che il parrucchiere di sua madre Gladys, il signor Gill. Il suo parrucchiere lo seguiva in qualsiasi posto per tagliare i capelli di Elvis.
Una cosa inquietante è che questo Gill conservò molte ciocche di capelli di Elvis e le mise all’asta dopo la sua morte. Si tratta di un fatto davvero strano, e ce ne sono altri ancora più strani.
Un fan di Johnny Cash
Il re del rock era una leggenda, ma ciò non significa che non riconoscesse e apprezzasse il talento di altri musicisti famosi. Uno dei suoi preferiti era Johnny Cash, icona della musica country, chitarrista, attore e autore.
I due erano in realtà amici, e si ammiravano l’un l’altro nella misura al punto persino di impersonarsi a vicenda. Questo è ciò che si chiama amicizia! Fecero entrambi parte del Million Dollar Quartet, che improvvisò una jam session insieme a Jerry Lee Lewis nel 1956, ai Sun Record Studios di Memphis, Tennessee.
Il libro che uccise Presley
Il libro Elvis: What Happened? uscì l’1 agosto del 1977, ossia solo due settimane prima che Elvis Presley morisse il 16 agosto. Il libro era stato scritto da tre delle sue ex guardie del corpo e comprendeva molti segreti sulla sua vita personale.
Elvis provò a bloccare l’uscita del libro, ma non ci riuscì. I segreti rivelati nel libro esacerbarono i suoi problemi di salute come l’ingrossamento del colon, la pressione alta, i danni al fegato e il glaucoma.